Por: Rubén Reyes Miranda
El pasado 24 de noviembre fue reportada en Sudáfrica, la nueva variante detectada del coronavirus la más mutada hasta la fecha y la última en ser incluida en la lista de "variante de preocupación" por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Una "variante de preocupación" es la categoría más alta dentro del listado de variantes de covid creado por la OMS.
Anteriormente conocida como B.1.1.529, genera preocupación entre las autoridades médicas y la comunidad científica por su alto número de mutaciones.
Se teme que ómicron pueda ser más contagiosa, más letal o que evada el efecto de las vacunas, pero los científicos insisten en que es demasiado pronto para determinarlo y llaman a la cautela.
La mayor certeza es que ómicron, con alrededor de 50 mutaciones, es la variante más mutada hasta la fecha.
Muchas de estas mutaciones se encuentran en la proteína de espiga y el dominio de unión del receptor, dos zonas que intervienen en cómo el patógeno entra y se adhiere a nuestras células.
La OMS publicó algunos conocimientos sobre el ómicron basado en los estudios que se están realizando actualmente:
Transmisibilidad: Aún no está claro si, con respecto a otras variantes, como la delta, la variante ómicron es más transmisible (es decir, si se propaga con mayor facilidad de una persona a otra). El número de personas que han dado positivo en las pruebas de detección ha aumentado en las zonas de Sudáfrica afectadas por esta variante, pero se están realizando estudios epidemiológicos para determinar si ese aumento se debe a esta variante o a otros factores.
Gravedad de la enfermedad: Se desconoce si el cuadro clínico de la infección por la variante ómicron es más grave que el ocasionado por otras variantes, incluida la delta. De acuerdo con los datos preliminares, las tasas de hospitalización en Sudáfrica van en aumento, pero ello podría deberse a que hay más personas que han contraído la infección y no necesariamente a que se hayan infectado por la variante ómicron.
Por el momento, no hay datos que indiquen que los síntomas asociados con esta variante sean distintos a los ocasionados por otras variantes. Es cierto que los primeros casos notificados fueron de estudiantes universitarios y que las personas más jóvenes tienden a presentar un cuadro más leve de la enfermedad, pero es probable que tardemos días o semanas en conocer la gravedad de los síntomas causados por esta variante. Debido a que todas las variantes del virus que causa la COVID-19 —incluida la delta, ahora mismo dominante en todo el mundo— pueden producir síntomas graves y la muerte, sobre todo a las personas más vulnerables, la prevención sigue siendo fundamenta
Los datos preliminares indican que, en comparación con otras variantes preocupantes, el riesgo de reinfección por la variante ómicron puede ser mayor (es decir, las personas que han tenido COVID-19 antes podrían infectarse de nuevo por esta variante con más facilidad). De todos modos, la información es todavía limitada. En los próximos días y semanas se espera tener más datos y estrategias que complementen la información.
BIBLIOGRAFÍA
- Barbra. D., Gerlovin. H., Madenci.A., Kurgansky.K., Ferolito, B. Figueroa. M.(2021). Comparative Effectiveness of BNT162b2 and mRNA-1273 Vaccines in U.S. Veterans. The New England Journal of Medicine.11(1),54-63. Recuperado de: https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa2115463
-Voz de América. (2021). México intensifica programa de vacunación mientras se enfrenta a variante ómicron. Recuperado: https://www.vozdeamerica.com/a/mexico--intensifica-vacunacion-mientras-se-enfrenta-variante-omicron/6340952.html
-BBC NEWS MUNDO. (26 de Noviembre 2021). Ómicron: qué se sabe de la nueva variante del coronavirus. BBC NEWS. Recuperado de: https://www.bbc.com/mundo/noticias-59438849
-ONU México. (1 de Diciembre 2021). OMS – Situación actual relativa a la variante ómicron. Recuperado de: https://coronavirus.onu.org.mx/oms-situacion-actual-relativa-a-la-variante-omicron
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