La depresión es una enfermedad recurrente, frecuentemente crónica y que requiere un tratamiento a largo plazo. Su prevalencia en la población general se encuentra entre el 8 y el 12%. Se estima que para el año 2030 ocupará el primer lugar según los años de vida ajustados por discapacidad.
La depresión es distinta de las variaciones habituales del estado de ánimo y de las respuestas emocionales breves a los problemas de la vida cotidiana. Puede convertirse en un problema de salud serio, especialmente cuando es de larga duración e intensidad moderada a grave, puede causar gran sufrimiento y alterar las actividades laborales, escolares y familiares. Cada año se suicidan cerca de 800.000 personas en todo el mundo; por lo que al suicidio se le considera ya la segunda causa de muerte en el grupo etario de 15 a 29 años.
Los trastornos depresivos constituyen un grupo enormemente heterogéneo de cuadros clínicos, desde cuadros de dudosa o inconsistente significación clínica y próximos a las reacciones emocionales no patológicas, hasta cuadros severos con gran afectación funcional y riesgo vital. Sería necesario desarrollar protocolos de actuación, con abordajes específicos, biológicos, psicoterapéuticos y psicosociales en función de los datos de eficacia de cada tipo de abordaje y de cada paciente específico, restringiendo los tratamientos farmacológicos a los cuadros en que han mostrado eficacia. Nos referimos al grupo de trastornos caracterizado por cambios en el estado de ánimo, así como síntomas somáticos y cognitivos que alteran el funcionamiento. El Trastorno depresivo mayor afecta al 2% de los niños y entre el 4 y 8% de los adolescentes.
· ¿Cuáles son los tipos de depresión?
Los siguientes son dos de los tipos más frecuentes de depresión:
• Depresión mayor (o grave): cuando se tienen síntomas de depresión la mayor parte del día, casi todos los días, durante por lo menos dos semanas y estos interfieren con su capacidad para trabajar, dormir, estudiar, comer y disfrutar de la vida. Es posible que una persona tenga un solo episodio de depresión mayor en su vida, pero es más frecuente tener varios episodios.
• Trastorno depresivo persistente (distimia): cuando se tienen síntomas de depresión que duran por lo menos dos años. La persona que ha sido diagnosticada con este tipo de depresión puede tener episodios de depresión mayor junto con períodos de síntomas menos graves. Algunas formas de depresión son ligeramente diferentes o pueden presentarse en circunstancias únicas, como las siguientes:
• Depresión perinatal: Las mujeres con depresión perinatal sufren de depresión mayor durante el embarazo o después del parto (depresión posparto).
• Trastorno afectivo estacional: Un tipo de depresión que va y viene con las estaciones y que, por lo general, comienza a finales del otoño o principios del invierno, y desaparece en la primavera y el verano.
• Depresión psicótica: Este tipo de depresión ocurre cuando una persona tiene depresión grave además de alguna forma de psicosis, como tener creencias falsas fijas y perturbadoras (delirios) o escuchar o ver cosas inquietantes que otros no pueden oír o ver (alucinaciones).
Otros ejemplos de trastornos depresivos son el trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo (que se diagnostica en niños y adolescentes) y el trastorno disfórico premenstrual. La depresión también puede ser una de las fases del trastorno bipolar (anteriormente llamado depresión maníaca). Sin embargo, las personas con trastorno bipolar también tienen estados de ánimo extremos (de gran euforia o de irritabilidad) llamados “manías” o una forma menos grave llamada “hipomanía”.
· ¿Cuáles son los síntomas de la depresión?
La tristeza es solo una pequeña parte de la depresión. Es posible que algunas personas con depresión ni siquiera se sientan tristes. Las personas pueden tener síntomas diferentes. Algunos síntomas de depresión incluyen:
• Sentimientos persistentes de tristeza, ansiedad o “vacío”.
• Sentimientos de pesimismo o falta de esperanza.
• Sentimientos de culpabilidad, inutilidad o impotencia.
• Pérdida de interés o placer en las actividades y los pasatiempos.
• Pérdida de energía, fatiga o sensación de que está más lento.
• Dificultad para concentrarse, recordar o tomar decisiones.
• Dificultad para dormir, despertarse temprano por la mañana o dormir demasiado.
• Cambios en el apetito o el peso.
• Pensamientos de muerte o suicidio, o intentos de suicidio.
• Inquietud o irritabilidad.
• Dolores y molestias, entre ellos, dolores de cabeza y calambres, o problemas digestivos, sin una causa física aparente, o que no se alivian ni con tratamiento.
“La OMS pone foco en la depresión, segunda causa de muerte entre los jóvenes”
“La salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades” – OMS
La depresión es una enfermedad seria que puede llevar al suicidio, y que se ha convertido en la segunda causa de muerte entre personas de 15 a 29 años. Es importante recordar que esta enfermedad puede aparecer en cualquier persona y que no es un signo de debilidad. Se puede tratar satisfactoriamente con terapia psicológica, con medicación antidepresiva o con la combinación de ambos.
La depresión es una enfermedad catalogada según el ‘Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales’ (DSM V), como un estado del ánimo depresivo en la mayor parte del día, con disminución considerable del placer o interés por las actividades que antes disfrutaba.
Es muy importante empoderar a estudiantes de las carreras de salud, a los profesionales de la salud, al público en general y a los pacientes con esta enfermedad, para tomar acciones urgentes y combatir la depresión. Esto se puede realizar por medio de la difusión adecuada de información sobre el tema, la prevención y tratamiento oportuno y la creación de espacios de confianza para romper los estigmas que envuelven a la enfermedad.
Referencias
Martin, G. H. (2010). Guía clínica para el manejo de la depresión. CD MX.
Pérez-Padilla, E. A. (2017). Prevalencia, causas y tratamiento de la depresión Mayor. Revista Biomédica. , 73-98.
Salud, O. M. (7 de abril de 2017). Campañas mundiales de salud pública de la OMS. Obtenido de Aspectos esenciales de la campaña: https://www.who.int/campaigns/world-health-day/2017/campaign-essentials/es/
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